SALTAMONTES

CLASIFICACIÓN
DOMINIUM: EUKARYOTA
REINO: ANIMALIA
FILUM: ARTHOPODA
CLASE: INSECTA
ORDEN: ORTHOPTERA
SUBORDEN: CAELIFERA
FAMILIA: ACRIDIDAE
GENERO: ACRIDA

Los saltamontes, como buenos insectos que son, tienen tres partes: cabeza, tórax y abdomen, con un par de patas en cada una de ellas. Las del abdomen son más largas con lo que pueden dar esos enormes saltos. Pensad que para el tamaño de un saltamontes los saltos que dan es como si un atleta fuese capaz de saltarse un edificio.

Las antenas les sirven para orientarse, detectar peligros, oler la comida, etc. pues son sensibles a la humedad y al calor. Comen sobre todo hierba, pero también hojas y frutos de las plantas que mastican muy bien con sus mandíbulas.

Tienen ojos de los llamados “compuestos”, es decir que en realidad son muchos ojos pequeñitos unidos, por lo que ven como si fuera a través de una red como les pasa a muchísimos insectos. 

Esquema de la cabeza de un saltamontes donde pueden verse los ojos compuestos,  las antenas y las partes de su boca que le sirve para masticar los vegetales.

Respiran también como suelen hacerlo los insectos, gracias a unos agujeritos que tienen por todo el cuerpo y que comunican con unos pequeños tubos por los que circula el aire.
Tienen el oído al principio del abdomen, donde hay una membrana o “tímpano” que les permite oír los sonidos del ambiente.
Debajo de las alas de fuera, que son más duras, hay otro par de alas que son casi transparentes y suelen tener color, con las que pueden volar durante algunos segundos, suficientes para escapar. También sirven para que otros saltamontes vean sus colores y sepan la especie de su colega. Por tener este tipo de alas se llaman “ortópteros” que significa “alas rectas”.

                                                   

los saltamontes también se los comen otros insectos como las mantis y algunos escarabajos, así como las hormigas cuando son pequeños, casi recién nacidos. Les gustan también a las ranas, a las arañas, a las aves (sobre todo codornices y alondras), a los erizos, a las musarañas y a algunas rapaces como el cernícalo, el ratonero, etc.

Los saltamontes machos deslizan la doble hilera de pequeñas espinas que tienen en la tibia (segunda parte de la pata) sobre el fémur (primera parte) para emitir unos sonidos con los que atraen a las hembras. 

Una vez que se ha producido el acoplamiento la hembra pone los huevos debajo de la tierra (a unos 3 cms.) gracias a su “perforadora” en forma de cuchillo que se llama “ovopositor”. Luego los envuelve con saliva que se endurece y forma una cápsula que se llama “ooteca”. Esto sucede a fines del verano o en otoño y poco después, al llegar los primeros fríos, los adultos mueren pero las crías nacerán en primavera, en abril.

Son de color blanquecino y en pocos minutos se liberan del huevo pero corren el riesgo de ser devoradas por las hormigas. Si consiguen sobrevivir pasarán de ser larvas a adultos en unas seis semanas. Los saltamontes realizan mudas igual que las serpientes: al cabo de unas seis ya se consideran adultos y dentro de un par de semanas más estarán preparados para reproducirse.

Los auténticos saltamontes son los que tienen las antenas largas como los que presentamos a continuación:

Un saltamontes muy común es la llamada“Langosta verde”o
Tettigonia viridissima, que es nocturno y puede llegar a comer animales muertos.

SISTEMA DIGESTIVO EN SALTAMONTES

Los insectos, como el saltamontes, poseen, al igual que la lombriz de tierra, una boca, un esófago, un buche, una molleja, un estómago, intestino, recto y ano. A diferencia de la lombriz de tierra, el sistema digestivo del saltamosntes es mas complejo, ya que posee organos especializados, como las glándulas salivales y las glándulas gástricas, que secretan enzimas digestivas

RESPIRACIÓN POR TRÁQUEAS

Los insectos han desarrollado un sistema de tubos de aire para transportar el oxígeno, denómonados tráqueas. En los insectos, la hemolinfa no es importante para el transporte de los gases.

En el sistema de traqueas el aire entra a través de unos orificios denominados espiráculos y pasa a las cavidades o sacos llenos de aire. A partir de estos sacos, las tráqueas se van ramificando en tubos cada vez más pequeños, y éstos a su vez están en contacto directo con las células, las cuales por difusión pueden obtener oxígeno y eliminar dióxido de carbono. Los insectos como el saltamontes bombean aire por estos tubos contrayendo y expandiendo el abdomen. Aspiran aire hacia el cuerpo mediante los cuatro primero pares de espiráculos cuando se expande el abdomen y lo expulsan por los seis últimos pares de espiráculos cuando se contrae el abdomen.

Este sistema traqueal conduce el aire muy adentro del cuerpo del insecto, lo bastante cerca de cada célula para que pueda difundirse por la pared del tubo traqueal.

Los insectos han desarrollado un control de la abertura del espiráculo mediante una válvula accionada por músculos. La abertura, además, está rodeada de vellos que impiden que el polvo obstruya la tráquea.